Ainsi parlait gérard de nerval

« Ce fut au printemps 1835 qu'un vif désir me prit de voir l'Italie. » Ainsi commence « Octavie », le texte le plus étrange des Filles du feu. À Marseille, il fait la connaissance d'une jeune Anglaise, véritable « fille des eaux », qu'il retrouve à Naples. Leopardi y est lui-même arrivé en octobre 1833, cherchant refuge à une  terrible maladie nerveuse auprès de son ami Ranieri - aussi fraternel que le sera Gautier pour Nerval.

C'est ainsi que les deux grands génies romantiques se retrouvent en même temps à l'ombre du Vésuve, tous deux errants dans la ville, livrés à leurs démons. Une nuit, Nerval se sent attiré par