Battling siki

La mémoire collective a ses oubliettes. Le nom d’un boxeur y est tombé : Battling Siki, premier champion du monde français d’origine sénégalaise et premier champion du monde africain, couronné après avoir battu Georges Carpentier en septembre 1922. Dans l’ordre de la gloire sportive, il précède tous les champions et championnes aux origines africaines ou ultramarines qui font rayonner la France depuis un siècle. Siki fut ainsi un pionnier. Un pionnier oublié en raison de sa couleur et du racisme sévissant au temps de la IIIe République coloniale ? En

bonne partie, mais pas seulement. Aussi talentueux que fantasque et viscéralement libre, gourmand de la vie, Siki défraya la chronique plus qu’à son tour. Il fragilisa lui-même sa réputation. En 1923, il céda à l’appel des sirènes américaines et des dollars. Il y perdit la vie à Manhattan, une nuit de décembre 1925