Bouffon sur la scène anglaise au 16e siècle

Nul personnage, assurément, parmi tous ceux qui régnèrent sur la scène anglaise de la renaissance, n'a été plus cher au coeur des auditoires populaires que le bouffon, cet amuseur professionnel aux multiples incarnations, follement attendu et acclamé, à qui le théâtre doit pour une large part d'être devenu un genre littéraire de premier ordre. Les six chapitres qui lui sont ici consacrés ont pour objet de faire la lumière sur cette figure fantasque et remuante, en la replaçant dans le monde qui fut le sien et en suivant son évolution pas à pas à travers un siècle éminemment moralisateur et humaniste.Les deux premiers chapitres constituent une présentation complète de la bouffonnerie au théâtre: d'abord les types comiques dans leur infinie diversité et leur incessante prolifération, depuis le subtil intrigant jusqu'au stupide gaffeur; ensuite les jeux dont on régalait l'auditoire, depuis les plaisanteries stéréotypées du Vice jusqu'aux numéros comiques détachables et réutilisables du