Le totémisme aujourd'hui

« Pour maintenir dans leur intégrité et fonder du même coup les modes de pensée de l’homme normal, blanc, et adulte, rien ne pouvait donc être plus commode que de rassembler en dehors de lui des coutumes et des croyances autour desquelles viendraient se cristalliser des idées qui eussent été moins inoffensives s’il avait fallu reconnaître leur présence et leur activité dans toutes les civilisations, y compris la nôtre. Le totémisme est d’abord la projection hors de notre univers, et comme par un exorcisme, d’attitudes mentales incompatibles avec l’exigence d’une discontinuité entre l’homme et la nature, que la pensée chrétienne tenait pour essentielle. »

Premier ouvrage de Claude Lévi-Strauss, Le totémisme aujourd’hui a marqué un tournant, silencieux mais décisif, dans l’ethnologie. Non seulement le concept de totémisme y a été déconstruit, mais l’approche évolutionniste s’est effacée au profit d’un nouveau paradi